Cocinando indio

¡Por fin, la Nueva Cocina Vasca ha llegado a la India!

Si esta, mi primera incursión en la curry-cocina, fuera un pintxo de un bar de de diseño ñoñostiarra, se llamaría algo así como "Revuelto de cilantro con verduritas salteadas a la lima, acompañado de Dhal templado" y costaría no menos de 5 euros.

En realidad, son unas lentejas (Dhal en hindi) de color naranja fosforito cocinadas a la manera española, pero con un popurri de especias indias que incluye cayena, cardamomo, cilantro, pimienta y varias más; unos huevos revueltos con cilantro picado (sugerencia de Mr. Julen) y una verdura gelatinosa en forma de estrella y que no existe en España salteada al ajillo con aceite de oliva y zumo de lima (que Leo prepara mucho mejor que yo).

Esta vez he comprado la mezcla de especias ya hecha, pero la próxima me gsutaría hacerla yo mismo; al fin y al cabo, los currys o mezcla de especias son lo más típico de la cocina india.

Dedico este post a mi compi de piso, que se queja de que nunca cocino. Como ves, ya voy haciendo mis pinitos.

Varanasi, a orillas del Ganges

Benares is older than history, older than tradition, older even than legend, and looks twice as old as all of them put together.

Benarés es más antigua que la historia, más antigua que la tradición, más antigua que la leyenda, y parece el doble de antigua que  todas ellas juntas.

Mark Twain

Casi sin preparar el viaje, nos vamos de finde a Benarés o Varanasi, la ciudad sagrada por excelencia, bañada por EL RIO con mayúsculas, el Ganges.

Con más de 3000 años de antiguedad, 3 millones de habitantes y un porrón de hippies europeos, japos y coreanos reéncontrandose a sí mismos, Varanasi es una ciudad fáscinante. Nos habían hablado tan mal de la porquería, el olor, el asco que da ver gente bañandose junto a las cenizas de las piras funerarias,...que sencillamente nos encantó Varanasi.

Acostumbrados ya a los estándares de higiene indios, Varanasi no es para tanto y, si superas esos rencores iniciales, te encuentras con la esencia de India, con India en estado puro; un estado del que, al fin y al cabo, esos estándares de limpieza forman parte (¡Gracias, Marta, por animarnos a que nos gustara!).

Restaurante de Varanasi con el reclamo "Sí, somos menos sucios..."

A mi Varanasi me encantó por un motivo particular: el tráfico, excepto motos y bicis, no puede entrar a la ciudad vieja. Esto hace de Varanasi un destino ideal para pasear tranquilamente, sin olvidar que estamos en India, claro.

Durante esos paseos, te asaltan locales, muy amables eso sí, que con la excusa de interesarse por tu vida y tu origen, acaban llevandote a sus tiendas, almacenes o talleres. Como podéis ver, nos dejamos llevar por uno de estos mozos, que nos muestra el taller familiar, con la esperanza de que nos llevemos uno o dos saris.



Cada día al alba y al anochecer hacen en los Ghats (escalinatas que bajan desde los templos al río) poojas (ofrendas a los dioses). Lo típico para la mayoria de indios, y por supuesto, para los turistas, es ver las ofrendas desde una txalupa en el Ganges. Y eso hicimos la tarde del sábado y la madrugada del domingo, como podéis ver.



Para pasear por Varanasi, y buscar la libreria de Alvaro Enterría, me imprimí en un ciber este post.
Y por supuesto y as usual, nuestro fin de semana en Varanasi está mucho mejor contado aquí.

Las chabolas de Mumbai

Mukesh Ambani es, según la lista Forbes 2009, el 7º hombre más rico del mundo, gracias los beneficios que obtiene de Reliance, la mayor empresa de la India, dedicada a todo un poco, como su gran rival, Tata.

El señor Ambani se está haciendo una chabolilla en el corazón de Mumbai. 27 plantas y 2.000 millones de euros para la que será, una vez acabada, la casa más grande y cara del mundo.

Cada una de las 27 plantas la diseña un arquitecto diferente y, a petición de la señora Ambani, no se puede repetir un material de una planta a otra.

9 ascensores, un jardín de 4 plantas, 3 helipuertos, 6 plantas de parking y una más para el mantenimiento de los coches son algunas de las delicias incluidas en esta humilde morada.

En ello están trabajando más de 600 obreros dirigidos por un departamento de recursos humanos. ¿Dónde dormirán esos seiscientos esta noche?

Mumbai vs. Donosti

Para que os hagáis una idea de las distancias en India, os pongo unos mapas a escala de ambas ciudades.

Este es un mapa de Mumbai. Bandra West es el barrio donde vivo; Worli es donde trabajo, voy al gimnasio en Yuhu y cojo aviones en Anderi. Como podéis ver si arrastráis el mapa, la ciudad sigue hacia el norte, hacia el sur y hacia la derecha.


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Y ahora, a la misma escala, Donosti. Como podéis ver, Bombay ocupa un área mucho más grande que la que ocupan Donosti, Hendaia y todo lo que queda por medio.


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From Palencia to Kolkata

Vivir en un país tan lejano y diferente te da la oportunidad de juntarte con todo tipo de gente. En todo caso, un europeo que vive en India tiene siempre una historia detrás.

En los pocos meses que llevo en India me he encontrado con algunas personas con historias increibles y una ilusión tremenda por disfrutar de todo lo que este pais ofrece. 

Ayer conocí a Fernando, un español que lleva un año en Calcuta trabajando para una empresa española. Tenemos raices comunes y en seguida nos caimos bien. Fernando habla con pasión de su experiencia en India y es un placer escucharle. Podéis verlo en su blog.

Pd: Perdonad que últimamente estoy un poco ausente, pero he tenido una semana ajetreada, con un susto que al final se ha quedado en mero susto, trabajando el fin de semana y despedidas de amigos que se van por Navidad. Esta semana prometo volver a la carga.

Prohibido entrar con tabaco, alcohol o chuletones